1. 지리적 환경, 2. 한국인과 한국어, 3. 한국사 개관(국가의 발생/ 국가: 국가사회와 정체성/ 한국 근대사와 정치발전), 4. 헌법과 정부(분단된 국가에서의 헌법/ 민주공화국: 법질서/ 헌법과 법체제), 5. 경제와 산업(경제발전과정/ 경제의 재건설/ 성장의 동력, 무역), 6. 사회발전(도시의 성장/ 사회변화와 삶의 질), 7. 대외관계(일본제국주의 시대의 한국/ 한국전쟁과 국가안보정책/ 북한의 외교와 남북한 관계/ 외교관계와 대외정책), 8. 종교와 사회적 삶(종교/ 사회적 삶), 9. 예술과 대중문화(예술/ 대중문화), 10. 스포츠(전통 스포츠/ 현대 스포츠) 등 총 10개의 주제어를 중심으로 한국 사회와 문화의 다양한 현재 모습을 그려 보았다.

해외 각국의 교과서에서 한국이 어떤 식으로 이해되어 왔는가에 대한 연구조사를 기초로 한국학중앙연구원의 한국문화교류센터에서 기획, 편집하였다. 개항 이후 한국을 방문한 서구인들은 한국을 ‘조용한 아침의 나라’ 또는 ‘은둔의 왕국’으로 이해하고 표상하였는데, 이러한 이미지는 특히 근대 이후 역동적으로 변화해 온 한국의 현실을 더 이상 반영하지 못한다. 본서에서는 지리적 환경과 특성, 인구와 언어, 역사, 헌법과 정부, 경제와 산업, 사회발전, 국제관계, 종교와 사회생활, 예술과 대중문화, 스포츠 등 전 주제를 포괄하여 오늘날의 한국사회가 겪어 온 과정을 과거와 현재의 역사와 문화를 통해 보여주고 그럼으로써 한국사회에 대한 이해를 완전히 새롭게 하고자 하였다. 동아시아를 비롯하여 국제적으로 한국의 역할과 위상이 강조되고 있는 현실을 고려할 때 본서는 한국사회에 관심 있는 외국 연구자와 학생들에게 훌륭한 지침서가 될 것이다.

한국의 지리적 환경과 특성, 인구와 언어, 역사, 헌법과 정부, 경제와 산업, 사회발전, 국제관계, 종교와 사회생활, 예술과 대중문화, 스포츠 등 전 주제를 포괄하여 오늘날의 한국사회가 겪어 온 과정을 과거와 현재의 역사와 문화를 통해 보여줌으로써 한국사회에 대한 이해를 완전히 새롭게 하고자 하였다.

Chapter Ⅰ. GEOGRAPHIC SETTING…1
Chapter Ⅱ. PEOPLE AND LANGUAGE…6
․PEOPLE
․THE KOREAN LANGUAGE
Chapter Ⅲ. OVERVIEW OF HISTORY…14
․THE EMERGENCE OF THE NATION
․THE NATION: ITS COMMUNITY AND IDENTITY
․MODERN HISTORY AND POLITICAL DEVELOPMENT
Chapter Ⅳ. CONSTITUTION AND GOVERNMENT…29
․THE CONSTITUTION IN A DIVIDED COUNTRY
․DEMOCRATIC REPUBLIC: RULE OF LAW
․SYSTEM OF LAW AND CONSTITUTION
Chapter Ⅴ. ECONOMY AND INDUSTRY…37
․ECONOMIC DEVELOPMENT PROCESS
․ECONOMIC RESTRUCTURING
․TRADE AS AN ENGINE OF GROWTH
Chapter Ⅵ. SOCIAL DEVELOPMENT…45
․URBANIZATION AND GROWTH OF CITIES
․SOCIAL CHANGES AND QUALITY OF LIFE
Chapter Ⅶ. FOREIGN RELATIONS…55
․KOREA UNDER IMPERIALISM
․THE KOREAN WAR AND KOREA’S SECURITY POLICY
․NORTHERN DIPLOMACY AND INTER-KOREAN RELATIONS
․DIPLOMATIC RELATIONS AND FOREIGN POLICY
Chapter Ⅷ. RELIGION AND SOCIAL LIFE…62
․RELIGION
․SOCIAL LIFE
Chapter Ⅸ. ARTS AND POPULAR CULTURE…72
․ARTS
․POPULAR CULTURE
Chapter Ⅹ. SPORTS…92
․TRADITIONAL SPORTS
․MODERN SPORTS
Appendices…99
Bibliography…103
Index…107